2005年，针对电视界出现的片面追求经济增长、滥用收视率的倾向，中央电视台提出了“绿色收视率”的理念。该理念主张“努力提高收视率和收视份额，确保国家主流媒体对观众的影响力和对舆论的引导力，有效体现节目的思想性和导向性。同时，又要杜绝媚俗和迎合，坚守品位、抵制低俗，实现收视率的科学、健康、协调、可持续增长，增强中央电视台的权威性、公信力和品牌价值。”

收视率作为一种评价工具，本身并无颜色之分。但“绿色收视率”的提出可以视为业界对过度使用收视率的一种理性反思与积极调整。和绿色GDP一样，绿色收视率也包含了对可持续性增长的关注，虽然考虑的具体方面有所不同，但都指向了运营过程中的资源的有效利用及对外部环境的影响。在看待媒体发展的问题上，节目的社会效益及正向引导性、电视媒体传播的公信力等，与以收视率为交易货币实现的经济性成长同为重要的评价要素，以此强调综合评估媒体市场效益、社会效益、可持续成长性等各方面的表现。

绿色收视率反映了在以收视率为交换货币的市场环境中，电视实现健康成长的运转理念，即在追求电视经济效益增长时，要考虑到电视节目作为文化产品给社会发展带来的外部效应及其增长的可持续性。一方面，在电视媒体市场化运营的大环境下，要重视收视率的作用；另一方面，应充分考虑到电视媒体的属性及在我国国家文化生活中的特殊性，强调电视媒体的责任，反对过度、滥用收视率对整体电视环境、文化环境及舆论环境带来的负面影响，反对过度的商业化。

电视媒体与相关机构逐步开展收视率应用的“绿色”实践，通过收视率、观众满意度、专家意见、社会效果等角度进行多方位、多层次的节目或媒体评估，以期全面、真实地反映节目或媒体的总体状况，推动电视市场的健康、稳定及可持续发展。