通过对2008年北京奥运会为期两周的转播，美国国家广播环球公司（NBC Universal）收获了非比寻常的高收视率和高额的广告收入。除此之外，他们可能还意外收获了一种收视率调查的新方法，可以监测从电视屏幕转移到电脑终端和移动设备的观众。作为董事会为加强收视率调查所采取的一种方法，NBC给41名奥运会的热心观众提供了一个基于移动电话的监测系统。这种系统能够记录他们收看奥运会节目的方式和时间。通过加利福尼亚IMMI提供的测量技术，NBC能够跟踪某个样本，例如一个23岁的迈阿密女性，从8月9日起使用电视、互联网和移动设备的情况。

        NBC Universal研究和媒体发展总裁Alan Wurtzel说，"我们正在开始探索不同媒体平台的相互作用。"显然这样的固定样组还不能用来进行任何有推及总体的调查。NBC刻意的找来了一些奥运会的重度观众作为样本，同时这些样本熟悉各种新技术，这样的样本只能代表很小一部分观众。同时，Wurtzel先生希望该项研究能够成为正在进行的观众追踪的"探索尝试"，便于更好的了解观众如何在跨媒体平台上找到自己需要的内容。

        当然，对电视网络来说这是件好事情。很多观众通过互联网或者使用iPod收看付费电视节目，但是这样的收视行为目前还不能被计入收视率。而对于需要将收视率货币化的电视网络来说，如果收视率调查能够包括这部分收视行为，对广告定价也能有所帮助。Wurtzel先生说，在IMMI的研究样本中，大约有75%的奥运会观众收看了相关电视节目。研究还发现，同时还使用网络或手机设备的观众对奥运会的兴趣最高，他们在电视机前收看奥运节目的时间是那些只使用电视机观众的两倍。Wurtzel先生还说，在使用了网络和电视的观众中，大约一半的观众有时会同时使用这两种媒体。每次使用手机的平均收视时间是4分钟，每次使用包括流媒体的互联网的时间大概是35分钟，如果没有流媒体，这个时间是11分钟，而使用电视机收看节目的观众在换台之前的平均收看时间是8分钟。

        NBC在2007-08电视季的表现并不算好，明显落后于竞争对手们，不过奥运会转播给NBC打了一针强心剂。NBC Universal对外声称，在北京奥运会的14天中，NBC覆盖的观众达到2.07亿，仅比美国有史以来单一事件的最高收视纪录——历时17天的1996年亚特兰大奥运会低了200万。而这2.07亿的收视已经比同为14天的雅典奥运会高了1100万，比亚特兰大奥运会14天的观众规模也要高500万。NBC Universal表示北京奥运会的节目覆盖了美国85%的电视家庭。在12天的转播过后，就有将近4200万不同的用户访问了NBCOlympics.com网站，页面点击量达到了9.12亿，流媒体的访问量超过5600万，平均每天有150万人至少访问一次NBCOlympics.com。

        NBC在奥运期间的广告收入至少在10亿美元以上，与此同时，他们至少还可以多卖出250万美元，这些广告时间被预留出来应付万一，如果达不到承诺的收视率就需要用这些时段来补足收视点数。据知情人士透露，30秒的广告时间有时能够卖到75万美元，而广告主通常会打包购买广告时段。

        美国游泳运动员迈克尔 菲尔普斯（Michael Phelps）刷新了纪录，获得8枚奥运金牌，也带来了收视率的飙升。他"给奥运会注入了超强动力"，NBC体育与奥林匹克销售和市场营销高级副总裁Seth Winter这样评价菲尔普斯。收视率到了后期轻微下滑的事实并没有让广告主或者NBC感到不安，这样的趋势已经在双方的预料之中。

        就事论事，NBC在奥运转播上曾经不太顺利。在转播2000年悉尼运会的时候，由于时差的关系，赛事的收视情况几乎是近年来最差的。而这一次北京奥运则大不相同，NBC确保了几项主要的赛事都在北京时间的上午举行，因此他们能够在美国的电视黄金时间进行赛事直播。