电视观众作为整体电视人口的一部分，其构成特征除了受到整体电视人口结构的影响以外，还与不同人群的电视收看行为有关。电视收看行为，一方面反映电视观众中不同人群的规模大小，另一方面反映不同人群观众收看时间的长短。有一定人口规模的长时间收看的重度观众对于电视收视影响重大，这部分观众的特征更集中体现了电视观众的人群属性。正是在这个意义上，电视收视老龄化显得格外突出。

        在CSM媒介研究2009年149个调查城市中，在所有频道的电视观众中55岁以上老年观众比例约占27%，15-34岁青年观众比例为24%，35-54岁中年观众比例近40%。老年观众具有了一定的规模，但并非占据大多数。然而，这部分老年观众人均每日收看电视4个多小时（250分钟左右），而15-34岁青年观众人均每日收看电视仅为2个小时（130分钟左右），相差近一半。以观众规模和人均收看时长的乘积作为电视消费总量，15-34岁青年观众的收视贡献只占17%，而老年观众收视占据40%，可谓为重度消费者，贡献了整体电视消费量的大部分，使得电视收视呈现明显的老龄化。而且，老年观众的收看时间还在继续增长，2006年至2009年，CSM媒介研究历年所有调查城市中，55岁以上老年观众人均收看电视时间从不到240分钟上升至250分钟，15-34岁青年观众人均收看电视时间却缩短了10分钟（从140多分钟减少至130分钟左右），老年和青年观众电视消费量背向而行地向两极发展，加剧了电视收视老龄化。

        电视收视老龄化作为电视收视市场目前基础的特征之一，直接影响着电视频道和节目的收视表现。由于在整体电视收视中所占比例大，55岁以上老年观众的收视对于频道和节目在整体电视人口中的收视效果有举足轻重的影响。从整体收视效果角度，通常，吸引中老年观众注意力的电视栏目、电视剧剧目等更易于获得高收视率。从不同时段的收视差异角度，日间时段直至傍晚，老年观众平均总收视率都达到青年观众收视的两倍以上；晚间19：00至22：00，老年观众总收视率也能高出青年观众70%；此后，随着老年观众收视锐减，与青年观众收视差距缩小。从不同目标人群的收视比较角度，老年人收看电视总量成倍高于青年人，对于多数节目和频道，老年观众收视率都高于青年观众，甚至对于某些青年观众热衷收看的节目，老年观众的收视率也保持在相对高的水平。

        电视收视老龄化是目前都市老年人生活特点的写照，收看电视是老年观众日常生活中的主要文娱活动，发挥着获取信息和享受娱乐的功能。相对长时间地收看电视，符合老年人闲暇时间多、媒体接触相对单一的行为特点。与此对照，正是课业、工作压力较大、互联网等多媒体接触日益增多使得青年观众成为了电视的轻度消费者。

        电视收视老龄化的现状，并不会掩盖电视观众中青年和中年观众的收视需求和收视影响。在制作面向中老年观众的大众化电视节目的同时，有的放矢地针对中青年观众打造特色节目已经成为很多频道的实践，并从中取得了收益。客观地认识电视收视结构，包括其老龄化特征和不同收视人群的收视特点，是了解电视收视变化规律、制作和编排节目的基本功。